Загадка нашей планеты – динозавры

Слово «динозавр» (от греческих слов «deinos», то есть «ужасный», и «sauros», то есть «ящер») было придумано в 1842 году английским биологом Ричардом Оуэном.

Эра динозавров длилась на земле почти 150 миллионов лет. Останки динозавров находят на всех материках. Как и у современных рептилий, кожа динозавров имела чешую, а яйца - скорлупу. Первые динозавры были плотоядными, позже появились и растительноядные динозавры.  

Одни динозавры передвигались на четырёх ногах, другие же бегали на задних ногах.  

В течение многих веков динозавры были героями мифов и легенд. Самые ранние ископаемые находки динозавров были сделаны в Китае около трёх тысяч лет назад. Китайские учёные решили, что это кости дракона.

Спустя более трёх тысяч лет выкопанные в Англии кости мегалозавра были приняты за кости слона, а затем человека-великана.

Как выглядели динозавры?

Одни динозавры имели размер цыплёнка, другие были величиной с современный самолет.  

Ученые предполагают, что у динозавров было хорошее зрение, которое помогало им выживать.

Поскольку динозавры издавали громкие звуки для привлечения внимания, они должны были обладать слухом.

Так же ученые предполагают, что динозавры обладали чувством вкуса и отличным обонянием - чувствовали запах своей жертвы на огромном расстоянии.

Динозавры обладали осязанием. Конечно, укусов насекомых они не могли почувствовать, но укус острозубого динозавра был весьма ощутим.

У динозавров не было меха.

Окаменевшие отпечатки доказывают, что шкура у динозавров была очень бугристой и, вероятно, такой же плотной, как шкура носорога. По всему телу на этой чешуйчатой шкуре имелись твердые наросты, которые могли служить хорошей защитой от нападения врагов.

Никто не может сказать, какого цвета была шкура динозавров, были ли они полосатыми, пятнистыми или какой-нибудь другой расцветки.

   Сколько видов динозавров нам известно ?

      До настоящего времени найдено свыше 10 тысяч останков динозавров: отдельные кости и целые скелеты, черепа и зубы, яйца, окаменевшие следы и другие отпечатки. Все сведения о динозаврах, которыми располагают ученые, добыты путем исследования этих остатков.

      За 150 лет изучения окаменелостей ученым удалось описать свыше 500 различных видов динозавров.  Некоторые из них имеют между собой близкое родство и их объединяют в одно семейство.  

Тираннозавр

Длина: до 15 м. Масса: до 7 тонн.

Передвигался на двух ногах, имел очень маленькие двухпалые передние конечности и огромные челюсти.

Название тираннозавр произошло от двух греческих слов тиран и ящер.

Тираннозавры — хищники.

Часть учёных считает, что они могли бегать, достигая скорости 40—70 км/ч. Другие предполагают, что тираннозавры ходили, а не бегали.

Птеродактиль

Птеродактили - летающие ящеры. Имели мощные широкие крылья, очень короткий хвост, мелкие зубы, но чаще зубы отсутствовали. Один из пальцев передних лап был сильно удлинен, и к нему прикреплялась перепонка, увеличивая размер “крыла”. С этим необычным пальцем связано название “птеродактиль”, что означает “пальцекрыл”.

У птеродактиля было еще три пальца, расположенных на крыле. С их помощью он мог карабкаться по деревьям и скалам. Маленькие Птеродактили были величиной с воробья и питались насекомыми, а большие достигали размеров большой чайки и питались рыбой и другими водными животными.

Птеродактили жили большими стаями, в дневное время они кружили над морской гладью в поисках добычи, а ночью отдыхали. Как и летучие мыши, они цеплялись острыми когтями за сучья деревьев и повисали вниз головой. С ровной поверхности птеродактили взлететь не могли, поэтому, разжимая когти, падали вниз и в момент падения расправляли крылья.

Крылья птеродактилей были голыми, а тело покрыто шерстью.

Динозавр трицератопс

Динозавр трицератопс был самым большим рогатым ящером. Его длина достигала 9 метров, из которых 2 метра приходились на голову. Он мог весить до 10,5 - 12 тонн. Несмотря на свои внушительные размеры, этот динозавр мог достигать скорости около 50 км/ч. Он имел два длинных, мощных и острых рога в задней части головы и один более короткий в передней её области.

Рогатый динозавр трицератопс мог представлять угрозу любому динозавру. У этого ящера был воротник, похожий на щит, покрытый панцирем. Этот воротник был своеобразной броней. Трицератопсы были растительноядными животными.

Игуанодон

В 1822 году были найдены несколько небольших костей и окаменевших зубов какого-то древнего животного. Ученые определили, что зубы принадлежат древнему носорогу, а кости - бегемоту. Однажды, в лаборатории ученый увидел зуб небольшой современной ящерицы - игуаны. Он был почти точной, но во много раз уменьшенной копией зуба того самого древнего животного. Сомнений не осталось, таинственная находка - древняя рептилия и назвали ее "игуанодон" (игуанозуб).

Игуанодоны — травоядные ящеры очень больших размеров: до 9 метров в длину и весом более 5 тонн.

Рот игуанодона, вернее, клюв, внешне похожий на клюв попугая. Листву и побеги игуанодон мог срывать и пальцами передних лап и клювом.

Почему вымерли динозавры?

65 миллионов лет назад исчезли не только все виды динозавров , но и больше половины животных, живших на Земле в тот период времени. Это было самое загадочное и драматичное из всех подобных событий в истории Земли. Существуют версии, что динозавры были стёрты с лица Земли вулканическим извержением или огромным метеоритом.

Ещё одна теория - погодные изменения и частичное затопление суши лишили динозавров значительного источника пищи, и поэтому они не смогли пережить внезапную катастрофу.

Динозавры вымерли за 61 миллион лет до появления человека, но до сих пор динозавры будоражат воображение людей. О них пишут книги; снимают фильмы, где главными героями становится древние рептилии, которых человечество не видело воочию!