Зачем животным нужны хвосты

Давным - давно, много миллионов лет тому назад на земле жили ящеры. И вот что удивительно: многие ящеры ходили на двух ногах - совсем как человек. Устоять на двух ногах огромным тяжелым ящерам было нелегко, и именно поэтому у них развился толстый мощный хвост. Он служил подпоркой, когда ящер ходил или сидел. Хвост-опора есть и у современных животных. В Австралии водятся своеобразные животные-кенгуру. Сидит этот гигант на задних ногах и хвосте, упираясь им в землю. Без помощи хвоста кенгуру не усидеть, ведь передние ноги у него совсем короткие, по существу не ноги, а руки. Хвост- опора есть и у птиц. Очень жесткий и упругий хвост у дятлов. На хвост дятел опирается, когда долбит пень, добывая из него личинок, и когда лазает по стволу дерева.

Хвост-рука.

Настоящей пятой рукой служит хвост у обезьяны- ревуна. Длинный хвост ревуна сверху покрыт волосами, а снизу голый, так он плотнее обхватывает сук. Хвостом ревуны пользуются буквально на каждом шагу. Перебираясь с ветки на ветку, они до тех пор не отпускают от нее рук, пока не захватятся хвостом за следующую. Зацепившись хвостом за ветку, обезьяна- ревун может долгое время висеть на хвосте головой вниз. У змей нет ни рук, ни ног, а между тем древесные змеи ловко перебираются с сучка на сучок. Руки и ноги им заменяет хвост. Особой цепкостью и силой отличается хвост у питонов. Обвившись им несколько раз вокруг ветви, питон может подтягивать к ней свое тело. А весит он иногда более ста килограммов! Трудно представить, что рыбы тоже могут держаться хвостом. А оказывается есть и такие. Во многих тропических морях водятся причудливые рыбки - морские коньки. Голова у них похожа на шахматную фигуру - коня. Плавают морские коньки плохо. Поэтому он не тратит зря сил. Зацепится хвостом за какое-нибудь водное растение и поджидает, когда добыча приблизится сама.

Хвост- «движитель» (мотор).

Хвост играет не последнюю роль при движении в воде. Самый мощный хвост у китов. У кита- кашалота - он достигает в ширину пяти метров. Хвост у китов расположен не вертикально как у рыб, а горизонтально. Киты дышат атмосферным воздухом, а в подводную столовую им приходится опускаться на сотни метров в глубину. Горизонтальный хвост помогает киту быстро опуститься, закусить и вовремя подняться на поверхность, глотнуть воздуха. Настоящий мотор- хвост у рака. Вперед по дну он ползет очень медленно, но при малейшей опасности быстро-быстро подгребает под себя воду хвостом и исчезает в норе. Очевидно, такой способ плавания и послужил основанием для поговорки: «рак пятится назад».

Хвост - руль и балансир.

У птиц хвост выполняет работу руля и балансира. Прежде всего хвост поддерживает птицу в воздухе. Хвост нужен птице при посадке. Садясь, они опускают распушенный хвост вниз, поэтому не «клюют» носом землю. Хвост важен хищным птицам, когда они несут в когтях тяжелую добычу. Рыбоядный ястреб ловит рыбу более собственного веса. Когда несет свою добычу, хвост у него в это время смотрит вниз и распущен до отказа. Идеальный руль глубины - широкий и плоский, как лопата, хвост бобра. Изогнув его, он может нырнуть вертикально вниз или же быстро подняться со дна на поверхность.

Хвост - парашют.

Хвост у животных может быть и парашютом. Спасаясь от куницы, все выше и выше по сучкам мохнатой ели взбирается белка. Куница не отстает. Впереди два сучка, один. Хищница уже торжествует победу. И тут. белка распластывает лапки, расправляет хвост и бросается вниз с самой верхушки высокой ели. Хвост действует как парашют, и белка плавно приземляется на лужайку, обманув своего злейшего врага.

Хвост - защитник.

Чуть ли не каждый хищный зверек, чуть ли не каждая птица не прочь полакомиться ящерицей. Она не ядовита, у нее нет ни острых зубов, ни прочной брони, ни особо быстрых ног. И ящерица спасается, пожертвовав своим хвостом. Хвост легко отламывается и продолжает извиваться. Пока охотник за ящерицей сообразит, что во рту у него только хвост, ящерица успевает ускользнуть. Грозным оружием для защиты обладают скаты - хвостоколы. Хвост у них длинный, бичеобразный, снабженный одним или несколькими ядовитыми шипами. Эти плоские, похожие на камбал рыбы, живут во многих морях и океанах. У нас в Черном море и на Дальнем Востоке водится скат -морской кот. Это порядочная «рыбка» - попадаются «лепешки» двухметровой длинны. Скаты опасны для человека. Они часто лежат на дне, глубоко зарывшись в песок, высунув наружу только глаза да кончик хвоста. Если наступить на ската, он может хвостом нанести серьезную рану.

Хвост - оружие нападения.

Очень мощный хвост у крокодилов. Он служит им, в основном, не для защиты, а для нападения. Ударом хвоста крупный крокодил может даже убить человека. Нильский крокодил нападает на антилоп, домашних животных и даже на людей. Животных он подкарауливает на водопое и хватает за морду, или же сбивает с ног сильным ударом хвоста и утаскивает под воду.

Хвост - одеяло.

Зима, сорокаградусный мороз. Даже тепло одетому не хочется выходить на улицу. А многие звери проводят на таком морозе целый день. Их спасает меховая одежда. Есть у пушных зверей и одеяло. Даже собака на морозе, свернувшись калачиком, прячет свой нос в хвост. Воздух, находящийся между волосками хвоста, нагревается и в легкие собаки попадает теплым. Очень странный зверь - большой муравьед. Он живет в тропических лесах Южной Америки. Хвост у него так велик, что полностью закрывает муравьеда, когда он в прохладные ночи укутывается им, как одеялом. Обычно, готовясь на покой, муравьед валится на бок, поджимая лапы, и одновременно накрывается хвостом.

Хвост-кладовая.

Наконец, хвост может быть и кладовой. На островах Австралийского архипелага водится небольшой зверек - толстохвостая сумчатая соня. Она живет на деревьях, питается растительными побегами, соками цветов, насекомыми. Когда пищи много соня толстеет.

Особенно много жира откладывается в хвосте. Он очень длинный и толстый у основания. Запасы жира соня расходует во время спячки. Запасы жира накапливают рыбы в хвосте. Примером может служить сом. Особенно жирным бывает хвост у сома перед зимовкой.

Хвост - украшение.

Есть настоящие хвосты- красавцы. Взгляните на лисицу, когда она, обманув свору гончих собак, несется через поле, вытянув пушистый рыжий хвост! Роскошные пушистые хвосты у енота, белки, куницы. Оригинально окрашен хвост горностая - он белый с черным кончиком. Не зря прежде цари носили мантии из шкурок горностая, снятых вместе с хвостиками. Кто не любовался в зоопарке павлином, когда он распустит длинные перья хвоста. Удивительные «глазки» на перьях павлина. Весь «глазок» бронзовый с золотистым отливом по краям. В середине «глазка» расположено бархатистое фиолетовое пятнышко, отороченное нежными изумрудными перышками. Совершенно необыкновенный хвост у самца австралийской птицы-лиры. Крайние хвостовые перья хвоста изогнуты в виде латинской буквы V и образуют настоящую лиру. Это не маленькая птичка. Длина туловища у птицы - лиры 60-70 сантиметров и примерно такой же длины хвост.

III. МОИ НАБЛЮДЕНИЯ.

Действительно в природе много интересного. Животные приспосабливаются к жизни в разных условиях. Я наблюдала, как дятел опирается своим хвостом в ствол дерева и долбит кору, доставая из под коры насекомых. В зоопарке наблюдала за красивой птицей - павлином. Мне показалось, что он очень гордится своим красивым хвостом. Я люблю смотреть по телевизору программу о животных. В этой познавательной программе я увидела, как с помощью хвоста крокодил убивает зебру, пришедшую на водопой к реке, как обезьяны передвигаются по деревьям с помощью сильного хвоста и другое.

IV. ЗАКЛЮЧЕНИЕ.

Я узнала, какие интересные и удивительные животные населяют нашу планету. О том, как разумно устроены у них различные органы. Какую роль в жизни животных играют хвосты. А хвосты животным в большинстве случаев нужны для того, чтобы лучше приспособиться к условиям жизни в разных средах обитания.