Знаменитые пещеры мира

Всё, что связано с подземельями, жутко интересно. То есть и интересно, и жутко. И неважно, рукотворные ли это катакомбы, или лабиринты, сотворенные природой, но и там, и там есть то, что тянет и манит своей таинственностью.

Спускаясь под землю мы попадаем в другой мир, о котором в своей обычной жизни не имеем никакого представления. В то время как на верху носятся машины, звонят телефоны, снуют люди, шумит в деревьях ветер под землей ничего этого нет. Там царит абсолютная тишина, и лишь мерный перезвон капели нарушает ее. Изолированность от внешнего мира настолько полная, что наш реальный мир кажется уже абсолютно нереальным. Мы попадаем в другую реальность, параллельное измерение, мир сказок, фантазий и иллюзий.

Представьте огромные пещеры, которые порой сравнимы с авиационными ангарами или спортивными аренами, а также заполняющие их гигантские наплывы сталагмитов и сталактитов, возвышающиеся среди подземных зал и свисающие причудливыми образованиями с потолков. Представьте бесконечную сеть лабиринтов, образующих настоящие подземные города, русла подземных рек. Это царство – царство теней и призраков.

Но самое главное, что вызывает чувство прикосновения к чему-то потустороннему, так это осознание того, насколько здесь все неизменно тысячелетия и тысячелетия. В нашем мире, где все бурлит и меняется с какой-то бешенной скоростью, даже трудно представить, что есть место, где капли могут капать десятки тысяч лет в одну и ту же точку, что выросшим на месте этого «вечного дождя» подземным каменным цветам и деревьям миллионы лет. Только там, на глубине можно хотя бы на мгновение ощутить, что такое вечность.

Для прикосновения ко всей этой красоте нет необходимости быть супер-специалистом или спелеологом-экстремалом, рискующим своей жизнью. Многие подземелья вполне доступны любому желающему.

Так и я несколько лет назад впервые попал с родителями на экскурсию в одну из пещер Крыма. Увидено меня потрясло. С тех пор я много читал о пещерах, побывал ещё в нескольких пещерах, в том числе в Крыму и на своей родине – в горах Алтая.

В процессе работы над этим проектом я попытался проникнуть в тайны образования пещер и их историю, понять, откуда в подземном мире, полностью лишенном солнечного света могут образовываться такие прекрасные каменные сады с игрой цвета в тысячу оттенков. Мне предстояло разобраться во множестве понятий и научных терминов; научиться различать сталактиты, сталагмиты и сталагнаты; понять какие физические, химические и биологические процессы обусловливают их рост и развитие.

Основной моей задачей было взглянуть на подземные красоты не только взглядом восхищенного наблюдателя, но и исследователя.

ВИДЫ ПЕЩЕР

Что же такое пещера?

Ученые определяют пещеру, как подземную полость в верхней толще земной коры, сообщающейся с поверхностью одним или несколькими входными отверстиями.

Любая ли подземная полость может именоваться «пещерой»?

Оказывается нет.

У истинных пещер, длина должна превышать высоту и ширину и иметь затемненную часть. Многие специалисты к пещерам относят лишь полости длиной более 20 метров.   Если ширина или высота больше длины, то это грот или ниша.

Наиболее крупные пещеры — сложные системы проходов и залов, нередко суммарной протяженностью до нескольких десятков километров.

Пещеры — объект изучения спелеологии.

Различают естественные пещеры и искусственные (катакомбы, каменоломни, штольни и пр. ). Объектом моего исследования стали только пещеры естественного происхождения.

Естественные пещеры по способу их образования можно разделить на несколько групп. В научных исследованиях я встречал различные классификации, но для своей работы я определил пять наиболее часто выделяемых групп. Это тектонические пещеры, эрозионные пещеры, ледовые пещеры, вулканические пещеры, и, наконец, самая большая группа - карстовые пещеры.

Вулканические пещеры.

Эти пещеры возникают при извержениях вулканов и образуются в результате вытекания неостывшей лавы из-под верхнего, более остывшего слоя лавы. Понятно, что вулканические пещеры залегают на самой поверхности, и часто их кровля обваливается. Однако, как оказалось, лавовые пещеры могут достигать очень больших размеров, вплоть до 65. 6 км длины и 1100 м глубины (Гавайские острова). Пещеры вулканического происхождения длинной в многие сотни метров встречаются и на территории нашей страны, например, на Камчатке.

Реже встречаются пещеры, образованные за счет выхода скоплений газов через расплавленную лаву. При этом образуются вертикальные колодцы (глубиной до 15 м) небольшого диаметра (до 70 см).

Лавовая пещера, Гаваи.

Эрозионные пещеры.

Пещеры, образуемые в нерастворимых породах за счёт механической эрозии, то есть проработанные водой, содержащей крупинки твёрдого материала. Часто такие пещеры образуются на берегу моря под действием прибоя (иначе называемые абразионными или волноприбойными пещерами). Однако, возможно образование и пещер, проработанных по первичным тектоническим трещинам уходящими под землю ручьями. Известны довольно крупные (сотни метров длиной) эрозионные пещеры, заложенные в песчаниках и даже гранитах.

     Разновидностью таких пещер могут считаться так называемые пещеры выветривания, которые на самом деле обычно нельзя отнести к пещерам.

Тектонические пещеры.

Такие пещеры могут возникать в любых породах в результате образования тектонических разломов. Как правило, такие пещеры встречаются в бортах глубоко врезанных в плоскогорье речных долин, когда огромные массивы породы откалываются от бортов, образуя трещины отседания (шерлопы). Трещины отседания обычно клином сходятся с глубиной. Чаще всего они заваливаются рыхлыми отложениями с поверхности массива, однако иногда образуют довольно глубокие вертикальные пещеры, до 100 м глубиной. Шерлопы широко распространены в Восточной Сибири. Изучены они сравнительно слабо.

Ледниковые пещеры.

Пещеры, образуемые в теле ледников талой водой. Такие пещеры встречаются на многих ледниках. Талые ледниковые воды поглощаются телом ледника по крупным трещинам или на пересечении трещин, образуя хода иногда проходимые для человека.

Вид со дна 55 метрового активного входного колодца на леднике Альдегонда в 2002 г. (Шпицберген). Видно округлое сечение колодца. В верхней части виден силуэт человека для масштаба

В 1993 г. в Гренландии был обнаружен и исследован гигантский ледниковый колодец «Изортог» глубиной 173 метров.

Особый тип ледниковых пещер — пещеры, образуемые в леднике в месте выхода подземных термальных вод. Поскольку вода горячая, она способна проделывать объёмные галереи, однако такие пещеры залегают не в самом леднике, а под ним, поскольку лёд проплавляется снизу. Термальные ледиковые пещеры встречаются в Исландии, Гренландии и достигают значительных размеров.

Еще один тип ледниковых пещер — пещеры, образуемые в леднике в месте выхода внутриледниковых и подледниковых вод на краю ледников. Талые воды в таких пещерах могут течь как по ложу ледника, так и по ледниковому льду.

Ледниковая пещера на краю ледника Фолл (Fallbreeen), Шпицберген

Карстовые пещеры.

Таких пещер большинство. Именно карстовые пещеры имеют наибольшую протяжённость и глубину. Их образование, как следует из названия, связано с карстом - процессом растворения и выщелачивания горных пород водой.

Слово карст - искаженное словенское (и словацкое) слово КРАС - имя собственное - название горного района в Словении, где много пещер. По этому имени стали называть другие пещеры такого типа.

Естественно, далеко не все горные породы могут растворяться водой. К таковым относятся лишь известняк, мрамор, доломит, мел, а также гипс и каменная соль.

Известняк, а тем более мрамор, растворяются чистой водой очень слабо, по сравнению, скажем, с гипсом или, тем более, солью. Но оказывается, что это положительно сказывается на образовании протяжённых пещер, поскольку гипсовые и соляные пещеры не только быстро образуются, но и быстро разрушаются.

На мой взгляд, именно группа карстовых пещер наиболее интересна для исследований в силу своего разнообразная и сложности биохимических процессов, вызывающих их образование.

ПУТЕШЕСТВИЕ В ИСТОРИЮ

В древние времена 300-400 миллионов лет назад в морской воде происходил процесс разрастания и отмирания живых организмов, интенсивно использующих для строительства своих оболочек кальций. Вода при этом представляла собой насыщенный раствор углекислого кальция. Отмирая, они оставляли скелеты и раковины, которые смешивались с донным илом, постепенно образуя огромные залежи. За миллионы лет на дне пластами накапливалась известняковая масса. Под давлением известняковый осадок менял структуру, превращаясь в лежащий горизонтальными пластами камень.

В момент подвижек земной коры море отходило, мелело, оставляя большие заливы. Климат в горах в те времена был теплый, и вода в заливах испарялась. По мере того, как рассолы сгущались, на дно выпадал белый гипсовый осадок, ставший впоследствии горной породой - гипсом. На это ушел не один миллион лет.

Во второй половине пермского периода море ушло из пределов горных областей. Дождевые и снеговые воды проникали в толщу пород, растворяя их, создавая при этом многочисленные пустоты. В разработке гротов и галерей участвовали и воды рек, вторгаясь во время паводков в глубину гор. Это был длительный процесс, который тянулся не одну сотню тысяч лет.

Последующие периоды геологической истории были отмечены новы ми поднятиями земли, в результате реки углубили свои долины и врезались в толщу окаменевших морских осадков. По крутым берегам выступали белые гипсовые и известняковые скалы, которые и ныне украшают природу горных районов.

Вслед за углублением речного русла снижался и уровень подземных вод. При этом старые пещерные галереи обрушивались и заполнялись обломками пород и глиной.

По определению ученых, средний возраст пещер 10-12 тысяч лет. За это время в результате многочисленных обвалов своды большинства гротов пещеры приобрели куполообразную форму. Обвалы наблюдаются и в наше время, особенно после наводнения.

Эта гипотеза подтверждается находками остатков древних раковин и других бывших живых организмов в толще известняков.

История происхождения осадочных пород – это только гипотеза, которая находит множество подтверждений. Но как бы то ни было, очевидно, что пещеры и породы, где они образуются, тесно связаны с древней жизнью на Земле.

ЗАГАДКИ ОБРАЗОВАНИЯ КАРСТОВЫХ ПЕЩЕР

Итак, нам известно, что основой всех горных пород, подверженных образованию пещер является природный кальций – кальцит. Но ведь кальцит - вездесущий минерал. Кажется, нет таких процессов на Земле, в которых он не образуется. Есть даже магматические горные породы - карбонатиты, где кальцит вместе с другими минералами кристаллизуется из тысячеградусных расплавов. Почему же тогда пещеры образуются далеко не везде, где есть горы? Почему при небольшом количестве видов карстовых пород на земле существует такое разнообразие пещер и ни одна из них в точности не повторяет другую?

Карстовые пещеры встречаются только там, где залегают растворимые породы: известняк, мрамор, доломит, мел, а также гипс и каменная соль, то есть те породы, которые вступают во взаимодействие с водой и могут в большей или меньшей степени ей растворяться.

Огромную роль при образовании пещер играют тектонические трещины и разломы. По картам исследованных пещер очень часто можно видеть, что ходы приурочены к тектоническим нарушениям, которые видны на поверхности.

Также, разумеется, для образования пещеры необходимо достаточное количество водных осадков, удачная форма рельефа: осадки с большой площади должны попадать в пещеру, вход в пещеру должен располагаться заметно выше того места, куда разгружаются подземные воды.

Таким образом, можно выделить три основных условия образования карстовых пещер:

1. Наличие карстующихся пород.

2. Наличие процессов горообразования, подвижек земной коры в зоне распространения карстующихся пород, в результате - наличие трещин в толще массива.

3. Наличие агрессивных циркулирующих вод.

Без любого из этих условий образование пещер происходить не будет. Однако, на эти необходимые условия могут накладываться локальные особенности климата, строения рельефа, наличия других пород. Все это приводит к появлению пещер различного вида. Даже в одной пещере встречаются различные "составные" элементы, которые образуются по разному.

Основные морфологические (морфология – строение, структура, форма) элементы карстовых пещер и их происхождение.

- вертикальные пропасти, шахты и колодцы;

- горизонтально-наклонные пещеры и меандры;

- залы;

- лабиринты.

Эти элементы возникают в зависимости от вида нарушений в толще карстующегося массива.

Схема образование вертикальных элементов пещер (колодцев, шахт, пропастей).

Выщелачивание.

Колодцы образуются на пересечении тектонических трещин - в самом механически слабом месте массива. Туда поглощается вода атмосферных осадков, которая медленно растворяет известняк. За миллионы лет вода расширяет трещины, превращая их в колодцы. Это зона вертикальной циркуляции подземных вод.

Также встречаются нивальные колодцы (с поверхности земли). Зимой трещины забиваются снегом, затем он медленно тает, это - агрессивная вода, она интенсивно размывает и расширяет трещины, образуя колодцы с поверхности земли.

Образование горизонтально-наклонных ходов.

Вода, проникнув сквозь пласт (слой) карстующихся пород доходит до трещины и начинает распространяться по ней вдоль плоскости "падения" пластов. Происходит процесс выщелачивания, образуется горизонтальный ход. Когда вода доходит до очередного пересечения тектонических трещин - снова будет образовываться вертикальный колодец или уступ. На границе карстующихся и некарстующихся пород прекращается образование пещер. Обычно здесь уже течет подземная река.

Образование залов.

Залы встречаются в зонах разломов - больших механических нарушениях массива. Залы - результат чередующихся процессов горообразования, выщелачивания, снова горообразования (землетрясения, обвалы). Бывает, в процесс включаются дополнительны механизмы:

• механический вынос обломков породы потоками воды,

• действие напорных термальных вод.

Образование горизонтальных лабиринтов.

В основе образования лабиринтов лежит все тот же процесс выщелачивания, описанный выше. Выщелачивание происходит по "сетке" тектонических трещин. Характерный пример - гипсовые пещеры Западной Украины.

В целом можно сказать, что карстовый массив является "ситом" просеивающим осадки и текущие воды. Все карстовые пещеры - и вертикальные и горизонтальные - являются каналами естественного дренирования вод. Результатом этой циркуляции является непременный выход подземных вод на поверхность - в виде явных или скрытых источников.

ПОДЗЕМНАЯ СКАЗКА

Любая пещера красива сама по себе. Но истинным шедевром архитектора - природы можно назвать образование сталактитов, сталагмитов и сталагнатов – каменных цветов пещер.

Термины «сталактит» и «сталагмит» введены в литературу в 1655 г. датским натуралистом Оле Вормом. Через сто лет в русской литературе появилось не менее образное определение Михаила Ломоносова: "капь".

Действительно, эти образования связаны с капельной формой движения воды. Именно вода, вернее водный раствор, содержащий различные компоненты вступая в химическую реакцию под воздействием внешних факторов создает это чудо.

Сталактиты.

Сталактиты (от греческого Σταλακτίτης — натёкший по капле) — натёчно-капельные образования, свисающие в виде конических сосулек, драпировок, изгибающейся бахромы или полых трубок со сводов и верхних частей стен карстовых пещер или иных подземных пустот.

Раствор внутри сталактита стекает по каналу, вокруг которого и происходят преобразования. Когда питающий канал зарастает (забивается глиной или песчинками), то под воздействием повышенного гидростатического давления стенка канала прорывается и сталактит продолжает расти уже за счет стекания пленки растворов по его внешней стороне.

Если вода высачивается вдоль плоскостей напластования и наклонных трещин в своде - возникают ряды сталактитов, бахрома и занавеси самых причудливых форм и размеров.

Для карстовых пещер выделяются следующие виды сталактитов:

Трубчатые сталактиты (макаронины).

Это наиболее "чистый" случай сталактитов. Они «растут» в виде тонких трубочек диаметром от 4 до 10 мм и длиной до нескольких метров, имеют центральный питающий канал постоянного диаметра по всей длине.

Рост трубчатых сталактитов происходит при слабом но постоянном водопритоке и при отсутствии движения воздуха в пещере. Питающий раствор очень мало пересыщении углекислотой (по этой причине под ними очень редко образуются сталагмиты). Как правило, трубчатые сталактиты растут достаточно массово, отдельно от конических, и при этом достаточно равномерно распространены по потолку.

Конические сталактиты.

Это образование конической формы. Для конических сталактитов свойствен одновременный рост центральной трубки и внешней коры. Их питание комбинировано – площадное и осевое.

Продольный разрез конического сталактита

Драпировки.

Такие виды образований возникают при линейном питании раствором. Они чрезвычайно красивы.

Особенно эффектно смотрятся ансамбли сталактитов и драпировок.

В отдельную группу могут быть выделены туфлактиты - сталактиты, растущие в условиях высокого пересыщения, состоящие из известкового туфа, и тем самым лишенные строго геометрической структуры.

В зависимости от формы или окраса сталактитов их подразделяют на дополнительные подвиды. Например:

• Бэкон - сталактит, покрытый тонкой полупрозрачной пленкой с параллельными окрашенными полосками. Полосчатые натечные драпировки из карбоната кальция или льда.

• Глиняный сталактит - сталактит, состоящий из глинисто-карбонатного материала.

• Гроздевидный сталактит - сталактит неправильной формы, поверхность которого представляет собой скопление мелких бобовин. Гроздевидный сталактит формируется благодаря коррозионному воздействию конденсационных капель или выпадению кристаллов кальцита непосредственно из них.

• Мечевидный сталактит - плоский сталактит, по форме напоминающий меч, имеющий до 7 метров в длину. Мечевидный сталактит образуется при закупорке центрального канала и стенании воды по внешней поверхности сталактита (с одной стороны).

• Натечная трубочка - сталактит, образованный из небольших капиллярных трещин.

• Сталактит-морковь - сталактит веретенообразной формы. Сталактит-морковь возникает при закупорке центрального канала и стекании воды по внешней поверхности сталактита.

• Сферический сталактит или луковицеобразный сталактит - сталактит сферической формы, имеющий в разрезе концентрическое строение. Сферические сталактиты образуются при эпизодической закупорке и прорыве канальцев сталактитов.

• Телескопический сталактит - сталактит, содержащий глинистый песок между отдельными кальцитовыми оболочками, отличающимися по окраске и характеру кристаллизации. При вымыве песка такой сталактит "раздвигается". Происхождение телескопических сталактитов определяется климатическими условиями.

• Фитогенный сталактит - сталактит, образованный на проникших с поверхности корнях растений.

• Эксцентричный сталактит - сталактит, который по той или иной причине отклоняется от вертикали.

Сталагмиты.

Сталагмиты (от греческого σταλαγμίτης — капля) — натёчные минеральные образования (большей частью известковые, реже гипсовые, соляные), растущие в виде конусов, столбов со дна пещер и других подземных карстовых полостей. Самым высоким в мире считается сталагмит, найденный в пещере Лас Вильяс (Куба). Его высота — 63 м, в Европе — 35. 6 м (пещера Бузго в Словакии).

Образование сталагмита неразрывно связано с висящим над ним сталактитом. Пока питающий канал сталактита открыт, по нему регулярно поступают капли. Срываясь с его кончика, они образуют на полу сталагмит. Происходит это довольно медленно (десятки - сотни лет).

В зависимости от постоянства водопритока и высоты зала под капельниками образуются либо одиночные сталагмиты-палки высотой 1-2 м и диаметром 3-4 см, либо "расплющенные", похожие на пни спиленных деревьев, или конусовидные, напоминающие башни или пагоды формы.

Конусовидные сталагмиты - это самые крупные натечные образования пещер, имеющие размеры в несколько десятков метров.

Кроме перечисленных широко распространенных форм в субаэральных условиях (то есть, в воздушной среде) образуются всевозможные причудливые образования, напомина-ющие цветы (антодиты), пузыри (блистеры, бал-лоны), кораллы (корал-лоиды, попкорн, ботриоиды), спирали (геликтиты) и др.

Наибольшее удивление вызывают геликтиты, они имеют форму причудливо изгибающихся цилиндрических и конических веточек, изогнутых игл, сложных спиралей и т. д. Направление роста геликтита не зависит от направления действия силы тяжести.

Геликтиты встречаются в слабообводненных участках пещер и располагаются группами Самые крупные из них, длиной 2 м, описаны в Джаул-Кейв (ЮАР). В Новой Зеландии описан спиральный гипсовый геликтит "Пружина" длиной 80 см (Флуур-Кейв). Огромные гипсовые "лапы" длиной 5-7 м описаны в пещерах Кап-Кутан (Туркмения) и Лечугия (США). Механизм образования подобных форм до конца не разгадан, их изучением занимаются минералоги многих стран. В последние годы зародилась новая, аэрозольная гипотеза образования некоторых субаэральных форм.

Различные варианты «роста» сталагмитов :

• Булавовидный сталагмит - сталагмит, утолщающийся кверху.

• Гейзеровый сталагмит (гейзермит) - коническое образование с углублением в верхней части на полу пещеры. Гейзермиты образуются восходящими струями термальных вод или капиллярной водой. Иногда гейзермиты являются результатом подъема воды, пересыщенной растворенными газами (результатом газлифта).

• Гипсовый капельник - сталагмит, образующийся в пещерах, выработанных в гипсе.

• Глиняный сталагмит - сталагмит, сложенный в основном глиной или песчанистой глиной с содержанием кальцита менее 30%.

• Гриб - сталагмит грибовидной формы. Частично такой сталагмит состоит из глины.

• Искривленный сталагмит - сталагмит, растущий на осыпи. Искривление сталагмита происходит из-за движения обломков.

• Каскадный сталагмит (пальмовый сталагмит) - сталагмит с изменяющимся диаметром. Наличие каскадного сталагмит указывает на переменный ритм поступления карбоната кальция.

• Конический сталагмит - сталагмит, утончающийся от подножия к вершине. Наличие конического сталагмита указывает на уменьшение скорости притока раствора.

• Кораллит - сталагмитовые образования древовидной формы, напоминающие коралловые кусты и развивающиеся под действием капиллярности.

• Пагодообразный сталагмит - сталагмит в виде пагоды. Такие сталагмиты формируются при периодическом изменении водопритока.

• Пережимный сталагмит - сталагмит, диаметр которого после уменьшения вновь приобретает прежние размеры.

• Сталагмит-палка - высокий (до 3 м) тонкий (5-8 см) сталагмит одинакового диаметра.

• Сталагмитовый пол - сталагмитовая кора на дне пещеры.

• Стулообразный сталагмит - сталагмит с плоской и широкой вершиной. Такой сталагмит образуется при разрастании частичного затопленного сталагмита или при падении капель с большой высоты.

• Цилиндрический сталагмит - сталагмит цилиндрической формы, образуется при равномерном водопритоке, отличается от сталагмита-палки большим диаметром.

Сталагнаты.

При срастании сталактитов и сталагмитов образуются сталагнаты, постепенно превра-щающиеся в фантастические колонны. Отдельные из них достигают 30-40 м (высота) и 10-12 м (диаметр).

Насладитесь этой красотой !

ЗАНИМАТЕЛЬНАЯ ХИМИЯ

Почему же карстовые горные породы растворяется и образуются пещеры? Как растут сталактиты и сталагмиты? Откуда приобретают свою окраску?

В основе всех этих явлений лежат химические процессы, которые не сложно смоделировать в химической лаборатории.

Все карстовые породы почв имеют в своей основе природный карбонат кальция – кальцит CaCO3.

• Известняк - углекислый кальций Ca2СO3,

• Доломит - смесь известняка с углекислым магнием Mg2CO3,

• Гипс - сернокислый кальций Ca2SO4,

• Каменная соль NaCl.

Карбонат кальция считается практически не растворимым в воде, но зато он легко растворяется в кислотах. При этом бурно выделяется углекислый газ. Взаимодействие карбоната кальция с кислотами можно проследить даже на уксусной кислоте, которую можно найти дома, на кухне.

Аналогичные процессы проходят в пещерах, где известняк вступает в реакцию с водой в которой присутствует растворённый углекислый газ (а он всегда растворён в воде, в природе).

Когда в основании обводненной трещины формируется капля раствора, начинаются химические процессы, приводящие к выпадению на контакте раствора и горной породы микроскопических частиц карбоната кальция. Несколько тысяч капель, сорвавшиеся с потолка пещеры, оставляют после себя на контакте порода/раствор тонкое полупрозрачное колечко кальцита. Следующие порции воды уже будут образовывать капли на контакте кальцит/раствор. Так из колечка образуется все удлиняющаяся трубочка.

Рене считалось, что образование сталактитов объясняют испарением воды. Но в пещерах влажность воздуха достигает почти 100%. В таких условиях преобладает не испарение, а конденсация.

Вода, проникающая в пещеру, растворяет известняк в химической реакции:

CaCO3 + H2O + CO2 <=> Ca2+ + 2 HCO3-

При определённых условиях (разница в парциальном давлении углекислого газа в растворе и воздухе) реакция идёт в обратную сторону, и происходит отложение карбоната кальция — растут сталактиты. Происходит это весьма медленно, характерное время — десятки, сотни лет.

Так растет сталактит

Разнообразие цветовой гаммы в пещерных образованиях объясняется разнообразием форм кальцита и его смесями. Кальцит может быть медово-желтым, лиловым, зеленым, нежно-розовым, оранжевым, бурым, голубым, малиновым. В длинном ряду примесей, придающих кальциту разнообразные цвета, наиболее обычны железо, марганец, кобальт, никель, редкоземельные элементы. Есть и ряд минералов, мельчайшие включения которых окрашивают кальцит. Так, кроваво-красным становится кальцит, содержащий мелкозернистую киноварь, зеленую, голубую, синюю окраску придают кальциту примеси карбонатов меди. Есть черный кальцит - антраконит, окрашенный включениями битумов.

Трубчатый сталактит кальцита в начальной стадии роста

ЗНАМЕНИТЫЕ ПЕЩЕРЫ МИРА

Глубочайшие пещеры мира:

Пещера Глубина, м Длина, м Местоположение

1 Крубера-Воронья -2191 13 232 Абхазия

2 Снежная -1753 24 080 Абхазия

3 Лампрехтсофен -1632 50 000 Австрия

4 Мирольда -1626 13 000 Франция

5 Жан Бернар -1602 20 536 Франция

6 Торка дель Сьерра -1589 7060 Испания

7 Сарма -1543 6370 Абхазия

8 Пантюхинская -1508 5530 Абхазия

9 Сима де ла Корсина -1507 6445 Испания

10 Чеки-2 -1502 5291 Словения

Длиннейшие пещеры мира:

Пещера Длина, м Глубина, м Местоположение

1 Мамонтова 590 629 -115 США

2 Оптимистическая 230 140 -15 Украина

3 Джуэл кэйв 225 405 -193 США

4 Уинд кэйв 208 651 -197 США

5 Лечугия 201 232 -489 США

6 Хёллох 194 511 -939 Швейцария

7 Фишер Ридж 180 026 -108 США

8 Окс Бель Ха 172 320 -33 Мексика

9 Сак Актун 158 326 -72 Мексика

10 Зибенхёнгсте-хохгант 154 000 -1340 Швейцария

Крупнейшие пещеры на территории бывшего СССР:

• Снежная

• Новоафонская

• Большая Орешная

• Горло Барлога

• Ординская

Новоафонская пещера

Одно из удивительнейших чудес, на которые так щедра природа Абхазии. Она известна сегодня во всем мире. Объем составляет около 1,5 млн. куб. метров пустоты).

Пещера была открыта жителем города, абхазским художником Гиви Смыр. Первая спелеологическая экспедиция в пещеру была организована в 1961 году.

Пещера Абрскила в Отапе

На территории Очамчирского района в 70 км от города Сухум и в 22 километрах от города Очамчира, в селе Отап находится одна из красивейших карстовых пещер Абхазии. Она названа именем героя абхазского народного эпоса Абрскила - прототипа древнегреческого героя Прометея. Протяжность исследованной части пещеры 2700 метров, для осмотра посетителями доступны 1500-1700 метров. В пещере, оборудованной освещением и подсветками, можно осмотреть несколько залов, изобилующих сталактитами, сталагмитами, сталагнатами.

Пещера Шульган-Таш

    Пещера находится в 7 км севернее д. Иргизлы (или в 3,5 км северо-западнее хут. Куалломат) Бурзянского района РБ, в 150 м от берега р. Белой в подножье правого склона ее долины с превышением над ее руслом в 7-8 м. Вход в пещеру приурочен к южному обрывистому склону горы Сарыкускан (овечье пастбище), высота которой около 100-120 м.  

Мраморная пещера

Знаменитой на весь мир пещера Мраморная. Сейчас Мраморная входит в пятерку красивейших пещер планеты и представляет собой не только крупный туристско-рекреационный комплекс, но и один из самых посещаемых экскурсионных объектов Крыма. В Мраморной пещере несколько лет с успехом проходят подземные концерты классической музыки , слеты бардовской песни.

Эмине–Баир–Хосар

Пещера Эмине-Баир-Хосар, находится в 900 метрах от пещеры Мраморная. Об этой пещере я расскажу немного подробнее, так как в ней, как и в Мраморной, я бывал уже не один раз.

Изначально единственным входом в пещеру был вертикальный 16-метровый колодец, диаметром 8 метров, с которым связан ряд древних преданий. Для удобного входа в пещерные залы в породе был расширен наклонный 12-метровый тоннель.

Подземные галереи Баира протянулись на 1460 метров и опускаются на глубину более 120 метров. В 1995 г. был обнаружен новый зал, получивший имя известного исследователя подземного мира В. Н. Дублянского. Были сделаны уникальные палеонтологические находки: кости мамонтов, пещерного медведя, шерстистого носорога. На основе находок в пещере создан палеонтологический мини-музей.

Зал Идолов

В 1999 г. был открыт оборудованный маршрут по верхним залам Баира с уникальным глубоким подземным озером и знаменитым "Залом Идолов". В 2003 году маршрут был дополнен 28 метровым искусственным тоннелем, через который экскурсанты попадают из зала Идолов в зал Дублянского.

Экскурсионная дорожка, огибая сталагмиты, сбегает вниз, открывая фантастический мир: колонны напоминающие южные пальмы, корралиты в виде каменного "винограда", покрывающие стены.

Северная галерея приводит в центральную часть величественного 120 метрового Главного зала, связанного с поверхностью естественным колодцем. Общая высота зала - 42 метра. Солнечные лучи, попадая на замшелые стены колодца, изумрудным сиянием расходятся по залу. Вся южная стена зала - это разноцветный кальцитовый занавес, уникальный для европейских пещер. Площадь его - 500 кв. метров.

Из Главного зала маршруты расходятся. Левая галерея приводит в зал Дублянского, поражающий не только разнообразием и цветом натеков, но и редчайшим пещерным творением - двухуровневым кальцитовым озером. Правая галерея, минуя лес белоснежных колонн, приводит в Тронный зал к натекам "Шапка Мономаха" и "Каменный цветок".

Шапка Мономаха

Верхняя галерея пещеры начинается на высоте десяти метров над дном Главного зала. Поднявшись сюда по лестнице, попадаем в Озерный зал. Стены зала, украшенные кальцитовой драпировкой, утопают в изумрудных водах подземного озера. Вода его так прозрачна, что видно дно на глубине 6 метров.

Зал Идолов, один из крупнейших оборудованных пещерных залов Европы, буквально очаровывает. Грандиозные стены покрыты белоснежными кальцитовыми цветами и каскадами разноцветных кальцитовых натеков, низвергающихся 20 метровыми каменными водопадами от самого потолка. Десятки каменных "идолов" (сталагмитов различных размеров) громоздятся по всему залу, придавая пещере сказочное великолепие.

Наиболее красивые, но и труднодоступные нижние галереи пещеры - природный минералогический музей-заповедник.